Keine Kängurus in Aodili

Auch auf Chinesisch sind sich die Namen für Österreich und Australien zum verwechseln ähnlich

Die chinesische Sprache ermöglicht wundervolle Poesie, geistreiche Sprüche und hat eine extrem einfache grammatikalische Basis, die schnell erlernt werden kann. Doch zum Wiedergeben von ausländischen Namen taugt sie überhaupt nicht.

Namen werden erst in Silben übersetzt ...

Das Wichtigste zuerst: Chinesisch besteht aus Silben. Es gibt nur sehr wenige Silben, und alle kann man auf vier Arten betonen; jede Betonung bedeutet ein anderes Wort und oft haben auch Silben mit der exakt gleichen Betonung mehrere Bedeutungen. Jeder dieser Bedeutungen ist aber eindeutig ein chinesisches Schriftzeichen zugeordnet.
Es gibt in der chinesischen Sprache, abgesehen von einigen Schriftsystemen der ethnischen Minderheiten nur Hanzi- Schriftzeichen.. Chinesisch hat keine Möglichkeit, einzelne Buchstaben wiederzugeben. Deswegen müssen ausländische Wörter und Namen notgedrungen mit Hanzi aufgeschrieben werden und demnach auch nach den Silben der chinesischen Sprache abgeändert werden.

... und müssen dann wieder enträtselt werden

Da viele Wörter nicht einmal annähernd den chinesischen Silben entsprechen, ist das häufig ein mühsames Unterfangen. Man kann sich dabei am Laut, der Bedeutung und dem Inhalt des Wortes orientieren - häufig werden die Methoden kombiniert.  Ein Beispiel ist der Herr Tuoersitai. Kennen Sie nicht? Es handelt sich um Tolstoi und ist eine reine Wiedergabe der Laute, soweit es im Chinesischen möglich ist. Dementsprechend ist auch "Weiyena" Vienna, also Wien.

Deguo (Deutschland), "das Land der Tugend", oder Faguo (Frankreich), "das Land des Rechts", beziehen sich auch auf die jeweils ersten Silben von "Deutschland" und "Frankreich ". Wie weit solche Namen wie etwa Meiguo, "das Land der Schönheit" (USA), tatsächlich wörtlich gemeint sind, ist nicht ganz klar. Der Beweis, dass nicht jeder Name auch eine Bedeutung hat, zeigt Jemen , es bedeuten nämlich "auch Tür" und ist sicher nicht wörtlich gemeint.

Keine Kängurus in Österreich

Wörter wie "Aodaliya" (Australien) kombinieren Bedeutung und Laut: "Ao" heißt Hafen, der Rest gibt den Klang des Namens wieder. Angelehnt an die englische Aussprache, bekam auch Österreich ein "Ao" verpasst, wobei die Bedeutung des Zeichens durch einen kleinen Unterschied von "Hafen" zu "mysteriös" abgeändert wurde. Dennoch bleiben Aodili (Österreich) und Aodaliya (Australien) einander sehr ähnlich - und auch im chinesischen Reiseführer steht der lahme Witz (oder die ehrliche Ermahnung?), dass man in Wien keine Kängurus findet.

Muntere Ratespiele

Im Falle von internationalen Firmen oder Produkten wird es zudem schwierig, weil der Name natürlich auch eine möglichst gute, erfolgversprechende Bedeutung haben muss, da die Waren sonst keinen Absatz finden. "Nuojiya" kombiniert die Zeichen für "Versprechen", "Basis" und "Asien" zum chinesischen Namen für Nokia. Der Name der großen deutschen Automarke "Meisaidesi Binshi" enthält Wörter wie "Pflaume(nblüte)", "Wettbewerb", "deutsch bzw. tugendhaft" und "Adel".

Solche Übersetzungen führen aber auch oft zu mühsamen Ratespielen. Wenn man an der Grenze gefragt wird, wo man schon überall hingereist ist, und kein chinesischer Beamter "Vietnam" versteht, weil es eben "Yuenan" heißt, dann kann das schon mal Wartezeit bedeuten. Auch in Büchern und der Politik ist nicht immer gleich klar, von wem die Rede sein soll - wer etwa ist Xilali Kelindun (Hillary Clinton)?

Andererseits sind aber auch Übersetzungen chinesischer Namen und Wörter in westliche Schriftsysteme eine Verstümmelung. Ohne die Schriftzeichen gehen die Bedeutungen verloren und man weiß oft nicht, ob es ein weiblicher oder männlicher Name ist. Außerdem gibt es viele Missverständnisse, denn auf Chinesisch können zig Personen Bai Zhihong heißen, aber durch unterschiedliche Schriftzeichen eindeutig zuordenbar sein. (An Yan, 15. März 2012, daStandard.at)